Вокруг нас огромное количество объектов, которые излучают энергию – ей буквально насквозь пропитан окружающий мир. Влияние некоторых таких излучателей мы ощущаем на себе каждый день, а с кое-какими сталкиваемся лишь периодически или не сталкиваемся вовсе.
Наше светило – Солнце– это главный генератор энергии для всех обитателей Земли. Солнечное излучение не однородно: его можно разложить на составляющие в зависимости от длины волн. От этого показателя, в свою очередь, зависит цвет волны, вид излучаемой энергии, а также ее количество и частота. Человеческому глазу доступно лишь ограниченное количество волн – по цветам радуги. Почувствовать и распознать какие-то волны мы не можем, однако некоторые из них оказывают прямое воздействие на человеческое здоровье.
Инфракрасное излучение, которое является частью солнечного электромагнитного спектра, впервые было открыто еще в 1800 году англичанином В. Гершелем. По своей сути такие лучи представляют собой ни что иное, как скопление ионов или атомов, находящихся в возбужденном состоянии. Не мог не появиться и вполне закономерный вопрос: а вредно ли инфракрасное излучение?
Инфракрасные лучи делятся на три разновидности: ближние, средние и дальние. Ближнее излучение человеком никак не ощущается, но оно нашло свое применение в технике – скажем, в пультах дистанционного управления. Энергия и частота таких лучей выше, чем у средних или дальних, но не достигает таких величин, чтобы как-то повлиять на самочувствие или здоровье человека.
Зато средние и дальние волны прекрасно ощущаются нами как тепло. Отсюда, к слову, и появилось название инфракрасного излучения – термические волны.
У дальних инфракрасных волн уровень энергии еще меньше, зато продуцируемое тепло – больше. Этот вид излучения нашел свое важное место в медицине в виде инфракрасных ламп. Дальние волны способны проникать вглубь человеческого тела на несколько сантиметров и вызывать локальное нагревание тканей и органов. В результате организм поглощает внешнюю энергию и повышает внутреннюю энергию своих клеток – в них ускоряются биохимические процессы. Так называемые «лучи жизни» чрезвычайно полезны для ускорения выздоровления, главное – не перебарщивать.
Как видно, инфракрасное излучение само по себе не способно навредить здоровью – любые его разновидности. Поэтому оно и нашло такое широкое применение в быту (спасающие от холодов инфракрасные обогреватели) и не только. Приборы ночного видения и аппараты, которые используют для оценки подлинности купюр, локаторы и дальномеры – все они обязаны существованию инфракрасного излучения. Главное – это не забывать об осторожности и знать чувство меры.